稽古参加者の声（リオ_アメリカ合衆国）
之久会道場での私の経験は、非常に謙虚なものだと言えます。私は気合いや面を打つこと、地稽古、そしてそれらを行う理由については理解していたと思っていましたが、之久会道場に参加した後、私の理解は完全に変わりました。
気合いは、以前私が理解していたような単なる「戦闘の叫び」ではなく、魂を再充電するものです。気合いは絶え間なく、譲らずにいなければなりません。気合いはあなた自身の秘密兵器です。気合いが大きく、横隔膜から出てくるならば、体と呼吸は着実に続いていくでしょう。正しい気合いがなければ、一本を取れず、適切な足捌きも使えず、上手く戦うこともできません。練習の最後に気合いが「薄れる」ようなら、剣道も同様です。気合いは相手だけでなく、自分のためにも必要です。なくてはならないものです。
相手や一本を正しく打つということの意味を学びました。相手に打ちたくて必死になってはいけません。ターゲットを外したとしても、強く練習し続け、スイングを強く、背筋を伸ばし、足捌きを肩と腕と協調させ、集中力を保つ必要があります。それでもミスしても、良い打撃である可能性があります。私たちは単に面や小手、突き、胴を打つだけでなく、相手の心と魂を打たなければなりません。そのためには、欠けている部分や怒りや恐れによって自分自身を変えたり歪めたりしてはいけません。
之久会では、主に切り返しと面打ちを練習しました。これらの基本的なドリルを何度も繰り返すことで、体が正しい行動をする意味を学びます。複雑な技術を知る必要はないが、剣道を行うためには面を正しく打つ方法を知っている必要があります。
最後に、練習の各部分が何を意味するかを理解するようになりました。地稽古は、私が以前から理解していたような全く違う理由で、すべての練習にとって不可欠だと思っていました。基本を練習することで、体が筋肉の記憶を身につけるようになります。地稽古は私たちの精神を強くするためであり、困難な状況に直面した時にのみ強くなることができます。相手を倒すことが不可能に思えるとしても、私たちは最善の精神を示し、一生懸命戦わなければなりません。基本的な練習は私たちの地稽古を改善するのに役立ちますが、それは正しく頻繁に基本を練習することに限ります。試合稽古を行うのは、他の人と「自分をチェックする」ためだけであり、それだけです。すべての段位審査は、単にあなたがどのように練習してきたかを示すだけです。私たちは剣道を行うことで、自分自身の苦しみや困難を理解し、そうすることで他の人々をより良く理解することができます。
之久会から最も多くを学んだこと：困難な時に勇敢であり、何か失敗するかもしれないと思っても一生懸命押し進めることが必要です。最善を尽くさないと、他の人たちと一緒に練習する際に大きな不正をしてしまい、他人に忠実でないことは、自分にも忠実でないことになります。
之久会道場で練習した子供たちや大人たちは本当に感動的でした。時にはとても疲れているいるにもかかわらず、彼らは疲れに負けませんでした。そこにいたすべての先生方はとても親切であり、大きな間違いを見逃しませんでした。厳しい練習を通じて、私は正しい剣道についてより良い理解を得たと感じていますが、まだそれを完全に実践することはできません。これは貴重なものであり、私がオクラホマに持ち帰ることができる贈り物です。
ありがとうございました！
Ms. Leo Olton USA
My experience at the Shi Ku Kai dojo is what I would say is very humbling. Even though I knew about kiai, striking men, ji geiko and why I thought we did all of it, my understanding after attending the Shi Ku Kai dojo has completely transformed.
Kiai is not just a “battle cry” as I understood it as before, but a recharging of the spirit. Kiai must be constant and unyielding in order for one to keep fighting. Kiai is your own secret weapon; if your kiai is loud and comes from your diaphragm, your body and breathing will keep going steadily. Without right kiai, we cannot hit ippon, we cannot use proper ashi-sabaki, we cannot keep fighting well. If your kiai “melts” at the end of a hard practice, so does your Kendo. Your kiai is not just for your opponent, it is for you. Without it, you have no Kendo.
I learned what it means to strike the opponent and ippon correctly. We should not become desperate to hit your opponent. Even if we miss the target, we must practice hard and frequently to keep the swing strong, our backs straight, our foot work in conjuncture with our shoulders and arms, and our concentration not broken. It can still be a good strike even if it misses. We do not just hit men, kote, tsuki, or do, we must strike our opponent’s heart and spirit. To do so, we must not warp or change our own because of frustration or fear.
At Shi Ku Kai, we practiced mainly kirikaeshi and men uchi. By doing these basic drills over and over, our bodies will learn what it means to do the right thing when the time comes. We do not need to know complicated techniques to do Kendo, but we must know how to hit men correctly in order to do Kendo.
Lastly, I came to understand what each part of practice meant. Jigeiko, I always understood was essential for every practice for all the wrong reasons. We practice basics so that our bodies will attain muscle memory. Jigeiko is to help our spirits become strong, for we can only be strong when presented with a difficult situation. Even if defeating the opponent seems impossible, we must show our best spirit and fight hard and “never mind” getting hit. Basic practice will help improve our jigeiko, but only if we practice basics correctly and often. We do shiai geiko so that we can “check ourselves” with others and that is all. All rank tests will simply show how you have practiced. We do Kendo so that we understand our own pain and difficulty and by doing so, we may understand other people better.
What I learned the most from Shi Ku Kai: we must be brave in times of difficulty, and press hard even when we are afraid we might fail at something. We do ourselves a big injustice when we do not try our hardest, for we practice with other people, and because we are not true to them, we would not be true to ourselves.
The children and adults that I practiced with at Shi Ku Kai dojo were truly inspiring, for even though sometimes they were very tired, they would not succumb to their tiredness. All the sensei that were there were very kind, and did not let big mistakes go unnoticed. Through the hard practice I feel I have a better understanding of correct Kendo, even though I cannot quite do it myself yet. This is something priceless, and a gift that I can take back with me to Oklahoma.
Thank you!
Leo Olten
July, 2011