海外からの稽古参加者の声（２０２３年１１月 カティア：アメリカ合衆国・オクラホマ州）
2023年11月にアメリカ（オクラホマ）からマイケル他4名で稽古参加していただきました。
マイケルが指導しているオクラホマの新壯風館にはコロナ以前は各年で現地に訪問しておりました。今回、コロナ後初の再開です。（我々のオクラホマ訪問記は別途アップします。）
今回日本で稽古に参加した5名それぞれから感想をもらいましたので流行りのチャットGPTを利用して和訳したものを紹介します。
「私にとって最も印象的だったのは、岩波先生を始めとする全ての先生方が稽古に取り組む姿勢でした。全員が完璧なフォームを維持すること、そして何よりも、剣道をシンプルにすることを重視していました。これは剣道の難しさや集中力を損なうものではありませんでしたが、日本での稽古のやり方を向上させる明快なアイデアでした。岩波先生は毎日、道場の前で三回面を行うように指導してくれ、毎日、自分が着実に上達していることを感じました。その最大の要因は、元立ちの先生方がどれだけ関与していたかだと思います。彼らは常に私にプレッシャーをかけてくれたので、私が集中力を失うことはありませんでした。しかし、同時に、改善のための細かい点を指摘してくれることも常にしてくれました。結局のところ、之久会の稽古へのアプローチは、私にとって本当に違いを生み出しました。
稽古は最初は確かに怖かったですが、最終的には稽古の中で最もエキサイティングな部分の一つになりました。それが少しも怖くなくなったわけではありませんが、全ての先生方が稽古中は考える暇を与えないようにしてくれました。躊躇せずに攻撃し、自分を向上させるための攻撃をするように奨励されました。稽古は非常に集中的であり、一秒たりとも躊躇すれば即座に打たれました。これは最初から最後まで続き、それが稽古を非常にエキサイティングなものにした主要な要因の一つでした。皆が信じられないほど強く、意欲的で、一緒に稽古するのがとても楽しかったので、疲れているときでも稽古をすることで活力を感じることができました。
之久会での私の時間は間違いなく、私がこれまでに経験した中で最高の剣道体験でした。岩波先生から始め、之久会の子供たちに至るまで、誰もが稽古中の膨大な努力と集中力に私を日々鼓舞し続けました。今でも、それは私が人として成長するのに役立つ経験であり続けています。私は之久会の皆に対してどれだけ感謝しているかを言葉で表現することはできませんが、確かなことは、できるだけ早く稽古に戻ってくることを楽しみにしているということです。」
以下、原文
This past November, I was incredibly fortunate enough to have the opportunity to visit the Shiku Kai Dojo in Kanagawa, Japan. While I was extremely nervous to practice in such a new environment, the dojo’s overwhelming kindness and concise instruction pushed me to have the most fun in kendo I have ever had.
For me, I think the most striking aspect I noticed was the way Iwanami Sensei – and all of the other senseis – approached practice. Everyone emphasized maintaining a perfect form and, most importantly, making kendo simple. While this did not take away from the difficulty or the focus of kendo, it was a straightforward idea that enhanced the way I practiced while in Japan. Everyday, Iwanami Sensei had us do three men in front of the dojo, and each day, I felt myself improving steadily. I think the biggest factor that contributed to this was how involved the motodachi were. They consistently put pressure on me, so there was never a moment where I could lose focus; however, at the same time, they were always willing to point out small details to help me improve. At its core, Shiku Kai’s mentality when it came to practice really made a difference for me.
While keiko was definitely daunting for me at the start, it ended up becoming one of the most exciting parts about practice. It never got any less scary, but all of the Sensei made sure that I had no time to think during it. I was encouraged to attack without hesitation and to go for attacks that helped me improve, not just ones that were within reach for me. The keiko felt extremely focused, and if I hesitated for even a second, I was hit immediately. This continued on from the beginning until the end, and was one of the main factors that made it so exciting. Everyone was unbelievably strong, spirited, and super fun to train with, so I felt myself getting uplifted just by practicing with them, even as I got tired.
My time at Shiku Kai was undoubtedly the best experience I have ever had in kendo. From Iwanami Sensei to even the kids at Shiku Kai – everybody’s immense commitment and focus during practice inspired me to keep pushing myself everyday. Even now, it is an experience that has helped me improve as a person as well. I do not think I will ever have the words to express how grateful I am for everyone at Shiku Kai, but I know for certain that I am extremely excited to come back to practice soon as possible.